宋烟烟终是未解苏念安之意，但苏念安既未言语，她更无置喙余地。

只得用了七日，将那莲座修缮一新。虽则犹豫过，到底仍是费了一番心思，修补之外，以极细镶银漆线，在莲瓣内勾画出若隐若现的纹理。

宫中派来取莲座之人，是位年岁尚轻的公公。他开盖检视了番宋烟烟手捧的紫檀木盒，恭谨接过。

而后，眼神示意身后跟随之人，将一靛底蓝云纹食盒递予宋烟烟。

宋烟烟心下未解，一时惶恐，直待苏念安点头示意，才轻舒了口气，双手接过。

“贵妃娘娘特赐，答谢宋姑娘修缮莲座。”那公公留下此言，又向苏念安行礼告退，恭敬捧着紫檀木盒出了府。

忐忑不安回至别院，宋烟烟将那食盒置于桌案。良久，才掀起第一层盒盖，见其间整整齐齐码放着六枚金锭。

食盒赐金，皇家厚恩。

竟……仅为一莲座？

可她并不愿投于何人门下。

“娘亲，烟烟只愿同爹爹一般，守心谨行。”

那夜晚间，宋烟烟又于凛然梦魇之中，历了满目丧幡之惧。

*

惊蛰前夕，春雷萌动，万物渐苏。

萧京朗生辰前日，特提了一篮子贡果至别院。那果子红润清甜，脆爽可口，听闻是陇右节度使年节朝贡之果，太后因萧京朗生辰，特赐了两箱至燕王府。

“这果子珍贵，如何使得？”江柚凝推辞道。

萧京朗顾自将果篮置于屋边，回道：“江姨不必客气，且收着。年后陇右边境骚乱频起，我大哥领命，七日后率军出征。母妃如今，见了这陇右来的果子，就想起此事，愁眉不展。可太后所赐又不得外送，且遣着我们尽快吃了。”

“出征？”宋烟烟方至江柚凝房外，听闻“出征”二字，不自禁伸手扶了门框。

萧京墨他……方入军一年，便要领兵出征？

久已平静无澜的心底，霎时掀起一阵波涛，她双脚好似灌了铅，再挪不动分毫。

“是啊，大哥当朝请缨，圣上已然恩允。我父王母妃便是再气，也无转圜余地了。”

萧京朗语气淡然，实是因萧京墨近几年行事，愈发“乖张任性”，他和二哥、三哥早已司空见惯。

取了一果子塞入宋烟烟手中，萧京朗续道：“烟烟妹妹吃个果子！明日我生辰，你带江姨一同来王府吃席。”

*

宋烟烟自是未带江柚凝进王府。可萧京朗平日对她及江柚凝照拂有加，昨日又特来邀了宴席，若然丝毫无有表示，似也失礼。

但她一时不知该送何物，只忆起萧京朗曾言喜爱吃那桃花酥，便于翌日早早晨起，回忆了去年元欢所教手法，亲制了两盘。

她用心捏制着每一瓣花型，雕镂着瓣上纹理。恍然间，忆起去年习制之时的心境。

元欢曾说，她那般心境，未必便是真心欢喜，许是因了恩情。

可她至今未能辨清，也许……本也不必辨清。

左右最终，不过一场空念。

*

宋烟烟将桃花酥送入王府之时，午宴方散。

长辈、亲朋皆已离席，只王府公子并几位平日好友，七位青年于花园妍丽景致间，摆起了一桌茶席。

花园内不时传来的笑闹之声，令宋烟烟不自觉顿下了步子。

她正垂眸望着自个儿素衣裙摆，便听萧京朗欢快的招呼声：“烟烟妹妹，可算等到你了！”

宋烟烟闻声抬首，见萧京朗已穿过花园，到得她跟前，自顾自接过她手上桃花酥。

“你做的？送我的生辰礼？”

宋烟烟轻点了点头。

“谢谢烟烟妹妹！快随我来！”萧京朗话毕，转身往回行去。

宋烟烟正踟蹰着，便听得前头又传来萧京朗催促之声，只得跟随。

萧京朗将两盘桃花酥直直摆于桌案之上，挑眉得意道：“烟烟妹妹送我的生辰礼！”

他顾自捏起一块，送入口中，笑着续道：“今日便便宜你们，沾沾我的光，尝一尝烟烟妹妹亲手制作的点心。她这双手，可是被太后褒扬过的！”

“烟烟妹妹，还有这番手艺？”萧京煊赞了声，也取了一块。

萧京朗这头，一手捏着桃花酥，一手指着萧京墨身旁空位，延宋烟烟入座。嘴上还不忘向众人炫耀，自己一年前便品尝过宋烟烟手艺。

宋烟烟抬眸，见萧京墨面色冷然，凤眸凌厉目光直直望着自己。她慌忙垂首，掩去眼中无端涌起的委屈泪意。

他是觉她不该来此处吗？

或者，是又嫌她送人些“上不得台面的东西”？

她眨了眨眼，步下未动分毫。

“过来！”萧京墨清冽嗓音响起。

经年未曾听闻他言语，宋烟烟却依然能在众人喧哗之声中，清晰辨得他的声音。

她手指轻颤了下，犹豫着行至萧京墨身旁。

站定后，抬眸观望片刻，她终是福了福身子，小声回道：“世子、诸位公子慢用，烟烟尚有事，先告退了。”

萧京朗顾自与众人笑闹着，当是全未听着她话语。

宋烟烟不敢再看萧京墨冷然面色，只垂首往花园外行去。轻风拂动她素淡裙摆，清甜花香中还混着丝缕浅淡的酒味，应是众人方才于宴席之上饮酒了。

可她方行几步，眼前便出现了一袭锦蓝绸衫，一道陌生的男声传来：“你便是，近日令我贵妃姑母青眼的，那个宋烟烟？”

他唤贵妃姑母，想是武成王世子，那怀德县主谢妍淇的兄长。

可“贵妃青眼”这样的话语，她岂敢随意应之？

宋烟烟不愿招惹是非，蹙眉半晌，一时无言。

那身影却更近一步，宋烟烟只觉一股子浓重的酒味扑鼻而来，她不自觉偏过头去，侧步欲躲。

“嘿，还挺清高……”陌生男子手伸至她臂侧欲拦阻。

“谢诚，自重！”

陌生男子的手被人猛地挥开，宋烟烟耳边响起萧京墨沉怒嗓音。

而后，她觉小臂被炽热的大掌紧握，整个人被拽至萧京墨身后。

“萧京墨，妍淇言你偏帮于她，果真不假。不过，她如今技艺初成，便得了宫里贵人的青眼，燕王府当年的赌注，下得可真是又准又及时。”

“住口！”萧京墨沉喝一声，抓握着宋烟烟小臂那手不自觉收紧。

其余五人见情势不对，忙赶来相劝，拉走了谢诚。

赌注？小臂被握得生疼，宋烟烟惑然抬眸，望向萧京墨。

只觉一年军旅，他身形较从前更为宽厚、壮硕了些。

“他是多了不得一个？！去年为了这匠臣之女，厉斥于妍淇。如今仗着领了军令，擢升了军级，便连我也要喝斥。他此次若得胜归来，岂不是连我父王也不放在眼里了？！”

谢诚醉态未散，在众人极力拉扯下，未得脱身，只仍大声嚷嚷着气话。

宋烟烟正惊于谢诚方才那句“厉斥于妍淇”，臂上却突然受力，整个人被萧京墨拖拽着前行。

快步离了花园，萧京墨缓下了脚步，但抓握着宋烟烟小臂的手却丝毫未松。

宋烟烟整个人都似微微发烫着，说不清到底是因了方才的快行，还是因了紧握着她小臂的大掌所传热度。

前行间，她定定望着萧京墨背影，蓦然忆起，去年三月的那个傍晚，他拉拽着她去往祠堂的情景。

娘亲说，他那时还曾致歉，因祠堂那夜累她重病。

可他那时虽颇得圣眷，声明在外，却并无实职，更无实权可言。

又如何能怪他？

如今，只一年时光，他便将自己从一个养尊处优的天之骄子，生生锻炼成了一名战场军将。

沉思间，她被萧京墨领着出了王府后门，绕过别院围墙，到得了竹林旁小窗前。

便是那扇，曾为他启了四年的窗。

四年，一千多个晨起日出。

可为何带她至此？

宋烟烟一时迷惘，无措地凝视着已然停伫的背影。

萧京墨终是松开了抓握她的大掌，转身向她，两手重重按于她肩头。

风掠竹林之声霎时遥遥远去，宋烟烟耳畔只余他愈渐沉重的喘息。

淡淡的酒气，掩了他身上惯有的竹叶清香，伴着呼吸，溢散于宋烟烟面庞。

他竟……饮酒了？

为何？

她记得，萧京朗曾言，萧京墨自小觉饮酒失态，几乎滴酒不沾。

萧京墨突地弯腰平视于她，狭长凤眸里映着她略显仓皇的面孔。

“为何？”

他嗓音低哑，全不似平日清冽之声。

宋烟烟惑然摇首。

她不知，他在问何事。

为何进王府？

为何给萧京朗送桃花酥？

还是……

萧京墨却突地闭眼，重叹了口气道：“我要离京一阵。”

离京？便是要率军出征吧。

又一阵寂然，萧京墨蓦地睁眼，凝视了她一瞬，便站直了身子，跨步转身离去。

“安分点。”转身之际，他淡道。

他嗓音恢复了平日清冽，宋烟烟却被这一声听来含了讽意的话语，刺得哽了喉。

再行几步，背对着宋烟烟，背对着那小窗，萧京墨轻声喃道：“等我回来……”

只是萧然之风吹过竹林，惹起一阵簌簌之声。

身后之人，全未听得。

还是喝了酒管用，但好像也没管太大用（扶额）。

作者有话说

第10章 第十章